Nueva York en diez días, con cien dólares diarios

Lo que este viaje demuestra

Que en Nueva York el vuelo no es el problema. Comer sí.

Diez días para dos personas costaron $ 9.108.960 por persona. De todos los renglones, el más grande no fue el hotel ni el tiquete: fue la comida, con el 37,8 % del viaje. Dos veces y media lo que costaron los vuelos.

Todas las cifras de esta guía salen del archivo del viaje. Si corrijo un dato ahí, esta página cambia sola.

La ruta y por qué esa ruta

Una sola base durante todo el viaje: una habitación privada de Airbnb en la calle 111, en el sur de Harlem, a un par de cuadras del extremo norte de Central Park. No se cambió de alojamiento en nueve noches, ni siquiera durante la salida a Niágara.

La ciudad se recorrió caminando. El pase de metro de siete días sirvió para llegar al punto de arranque de cada día y para volver de noche; entre esos dos extremos, casi todo fue a pie, y cada día cubrió un bloque contiguo en vez de saltar de un extremo a otro.

El primero bajó por el High Line hasta el Hudson y regresó por el Madison Square Garden, la Biblioteca Pública y Bryant Park hasta Times Square, para terminar caminando Central Park. El segundo empezó en el helipuerto del East River y siguió por Wall Street, la Zona Cero, el Oculus y el puente de Brooklyn hasta Dumbo, cruzando después en ferry a Williamsburg. El tercero fue el Village y Chelsea —Washington Square, Chelsea Market, Little Island— y cerró en un rooftop de la Quinta Avenida. El cuarto fue Midtown este: St. Patrick, el Rockefeller Center, Grand Central y Summit One.

En la mitad, Niágara: dos días, con un carro recogido en Midtown a primera hora del 30 de mayo y más de seis horas de carretera en cada sentido.

Los tres últimos días quedaron sueltos a propósito —el Bronx para el partido de los Yankees, la Estatua de la Libertad, y una noche en Nueva Jersey mirando el skyline desde el otro lado del río—, que es lo que se puede hacer cuando el alojamiento no obliga a moverse.

Los outlets aparecen en la tabla de actividades con costo cero, y no es un error: ese día se compraron souvenirs y encargos, que no son gasto del viaje y por eso no están contados aquí.

El viaje en fotos

Dónde se fue la plata

El renglón más grande del viaje es la comida, y no por poco. Los $ 6.885.120 de alimentación son más que el alojamiento completo —Harlem y Niágara sumados— y dos veces y media el costo de los vuelos.

La habitación de Harlem fueron $ 227.778 por noche y por persona, nueve noches. Es una habitación privada dentro de un apartamento, no un apartamento entero.

Ocho actividades en nueve días de itinerario. Todo lo demás —el High Line, el puente de Brooklyn, Dumbo, Washington Square, Chelsea Market, Little Island, Grand Central, Times Square, Central Park— no costó entrada.

Los tres hallazgos

Comer costó dos veces y media lo que costó volar

Traer y llevar a dos personas desde Medellín costó $ 2.700.000. Alimentarlas nueve días costó $ 6.885.120.

El método explica la precisión del resto: USD 100 por persona y día, en efectivo. Una asignación fija, no un presupuesto estimado. Nueve días, USD 1.760 gastados contra USD 1.770 asignados — diez dólares de diferencia en todo el viaje.

Esa disciplina es la razón por la que el viaje entero cerró 1,7 % por debajo del presupuesto: el renglón más grande y más difícil de controlar estaba resuelto antes de salir, no en su monto sino en su mecánica.

Nueve meses antes, en Punta Cana, la comida había costado cero de bolsillo porque venía dentro del paquete. Aquí fue el 37,8 %. Es la misma decisión vista desde los dos extremos: o la compras por adelantado o la administras todos los días.

Mirar la ciudad desde arriba se llevó el 74 % de las actividades

Tres de las ocho actividades pagadas son la misma cosa: ver Nueva York desde arriba.

El helicóptero solo —$ 1.224.300— costó más que las otras siete actividades juntas, que suman $ 1.147.300. Para dimensionarlo: el partido de los Yankees en el Bronx costó USD 34 para los dos y el helicóptero USD 318. Nueve veces.

Lo que hace legible el renglón no es el helicóptero, sino lo que no aparece en él: la ciudad se caminó gratis. The Edge, que queda pegado al High Line, se miró desde abajo; de los miradores de Midtown se pagó uno solo. Las actividades fueron el 13 % del viaje, y tres cuartas partes de ese 13 % fueron altura.

La noche fuera de Nueva York costó un 57 % más que quedarse

La habitación de Harlem quedó pagada durante la salida a Niágara. Fue a propósito —se viajó corto de equipaje y con el sitio esperando—, pero tiene un precio:

El hotel de Niágara es más barato que Harlem por noche —$ 130.500 contra $ 227.778, un 43 % menos—. Pero esa noche se pagó dos veces, y al sumarla queda 57 % por encima de una noche normal.

La salida completa —carro, hotel, Cave of the Winds y Maid of the Mist— fueron $ 1.429.950, el 7,8 % del viaje por dos días. El carro solo, $ 880.200, es más que el hotel de Niágara tres veces. Las dos actividades de las cataratas sumaron $ 288.750 para los dos, y el espectáculo de fuegos artificiales de las diez de la noche no costó nada.

No es un argumento para no ir: es que una escapada de dos días desde una ciudad donde ya estás pagando alojamiento cuesta más de lo que parece en el hotel.

Qué haría diferente

Decidir antes si la habitación se deja pagada. Dejarla tomada durante Niágara costó $ 227.778 por persona en una noche que no se durmió ahí. Fue una decisión consciente —viajar liviano y no perder el sitio— pero merecía estar en el presupuesto como tal, no aparecer al sumar.

Recoger el carro cerca de donde se duerme. Se recogió y se entregó en la calle 43, en Midtown, durmiendo en la 111: unas cien cuadras de distancia, y las dos veces a primera hora de la mañana. La entrega del 1 de junio fue especialmente cara en sueño, porque el regreso desde Niágara llegó a las dos de la madrugada de ese mismo día.

Presupuestar los traslados al aeropuerto aparte del transporte urbano. Los dos Uber a JFK fueron USD 100 cada uno: tres veces lo que costó el pase de metro de siete días para los dos. Uno fue a las cuatro de la mañana y el otro en hora ocupada, así que el precio tiene explicación — pero quedaron revueltos en el mismo renglón que el metro, que es lo más barato del viaje.

Contar los outlets como lo que fueron. Ocuparon un día completo del itinerario —outlets y Walmart en Niágara hasta las siete de la noche— y no tienen costo en el archivo porque lo que se compró fueron encargos, no viaje. Está bien excluirlos del total, pero un día entero de agenda debería verse en el plan.

Si vas a hacer esta ruta

1. Una zona por día, caminando. El pase de metro de siete días es lo más rentable del viaje —$ 250.000 para dos, ilimitado, contra USD 100 por un solo traslado al aeropuerto—, pero sirve sobre todo para llegar al punto de arranque: el recorrido de cada día fue a pie.
2. Una asignación diaria fija funciona. USD 100 por persona y día, en efectivo, cerró con diez dólares de diferencia en nueve días.
3. Harlem a $ 227.778 por noche y persona es una habitación privada, no un apartamento. Lo que la hace funcionar es la ubicación: sobre la 111, a un par de cuadras de la entrada norte de Central Park, con metro al lado.
4. Escoge un mirador, no tres. Entre el helicóptero, Summit One y un rooftop se fueron $ 881.650 por persona. Los tres son buenos y ninguno reemplaza a los otros, pero juntos son el 74 % del presupuesto de actividades.
5. Niágara son dos días y un carro. Cave of the Winds y Maid of the Mist caben la misma tarde; los fuegos artificiales sobre las cataratas son a las diez de la noche y no cuestan nada; el segundo día queda para los outlets y el regreso.
6. El regreso desde Niágara son siete horas. Saliendo a las siete de la noche se llega a las dos de la mañana. Vale la pena tener dónde llegar — y no tener nada que entregar a las siete.

Ficha técnica. Mayo y junio de 2022 · 10 noches · 2 personas · 16 ítems documentados con costo real · Desviación total −$ 306.320 frente al presupuesto (−1,7 %) · La alimentación se manejó con una asignación fija de USD 100 por persona y día en efectivo · Las compras de los outlets fueron encargos personales y no están contadas en el viaje · El cruce en ferry de Dumbo a Williamsburg y la salida a Nueva Jersey se pagaron con el efectivo diario y no quedaron itemizados · Todas las cifras en pesos colombianos.