Panamá en cuatro días, a cinco mil pesos el dólar
Ciudad de Panamá, el Casco Viejo y un día en Isla Contadora, de viernes a lunes
Lo que este viaje demuestra
Que el mismo viaje puede ser barato y caro al tiempo, según en qué moneda lo mires.
Cuatro días en Ciudad de Panamá costaron USD 751 por persona, todo incluido: tiquetes, hotel, traslados, el ferry a la isla y hasta el último snack en Amador. Visto así, es un viaje modesto.
Ahora míralo en pesos: $ 3.756.192 por persona, con el dólar a 5.000. Nada en Panamá subió de precio. Lo que se movió fue el peso.
Total real del viaje · COP
Todas las cifras de esta guía salen del archivo del viaje. Si corrijo un dato ahí, esta página cambia sola.
La ruta y por qué esa ruta
Cuatro días de viernes a lunes, con un vuelo de hora y media y sin diferencia horaria. Para una ciudad y una salida, alcanza justo.
La base fue el distrito financiero, sobre Calle 50. La salida fue Isla Contadora, en el archipiélago de Las Perlas, en un solo día completo. Y el resto se repartió entre el Casco Viejo, el Canal y la Calzada de Amador.
Una decisión que dio más tiempo del que parece: viajar sin equipaje documentado. Eso permitió salir de Tocumen por la terminal vieja, que es más rápida, y estar en el hotel a mediodía en vez de a media tarde.
Y un dato que no estaba en el plan: el viaje cayó en fiestas patrias. Los desfiles pasaban por la calle del hotel, lo que complicó el tráfico todos los días. No costó plata, pero sí tiempo.
El viaje en fotos
Dónde se fue la plata
Presupuesto: el techo definido antes de cotizar nada · Planeado: el costo de cada ítem cotizado antes de comprar · Real: lo que salió de la cuenta · Cifras en pesos colombianos (COP).
| Categoría | Presupuesto | Planeado | Real | Desviación |
|---|---|---|---|---|
| Vuelos | $ 1.700.000 | $ 1.686.960 | $ 1.686.960 | − $ 13.040 |
| Hoteles | $ 1.200.000 | $ 1.362.825 | $ 1.362.825 | + $ 162.825 |
| Transportes | $ 300.000 | $ 300.000 | $ 300.000 | igual |
| Alquiler | $ 0 | $ 0 | $ 0 | igual |
| Actividades | $ 1.500.000 | $ 1.547.600 | $ 1.547.600 | + $ 47.600 |
| Alimentación | $ 3.000.000 | $ 3.000.000 | $ 2.615.000 | − $ 385.000 |
El renglón más grande no es el que uno esperaría. Alimentación pesó $ 2.615.000, el 35 % del viaje — más que los vuelos, que fueron el 22 %, y más que el hotel, que fue el 18 %.
Cifras en pesos colombianos (COP).
| Estadía | Ciudad | Entrada | Salida | Noches | Personas | Real | Costo/noche (total) | Costo/noche/persona | Comidas incluidas |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| RIU PLAZA PANAMA | Panamá | 2022-11-04 | 2022-11-07 | 3 | 2 | $ 1.362.825 | $ 454.275 | $ 227.138 | Desayuno |
Tres noches en Calle 50 con desayuno incluido por $ 227.138 por noche y por persona — USD 45.
Y aquí aparece algo que separa este viaje en dos, aunque no de la forma obvia. Todo se cotizó en dólares: Panamá no tiene otra moneda. Lo que cambia es quién hizo la conversión a pesos, y cuándo.
Los vuelos y el hotel se compraron desde Colombia con anticipación. El precio venía en dólares, pero la conversión la hizo el vendedor y al extracto llegó un valor en pesos ya cerrado: el 41 % del viaje. El otro 59 % —el shuttle, el ferry, la entrada al canal, cada comida— se convirtió el día del gasto, a la tasa de ese día.
Nada escapa al dólar en un destino que cobra en dólares. Lo único que se elige es en qué momento queda fijo.
Cifras en pesos colombianos (COP).
| Fecha | Actividad | Ciudad | Personas | Real |
|---|---|---|---|---|
| 2022-11-05 | FERRY A ISLA CONTADORA | Panamá | 2 | $ 1.447.600 |
| 2022-11-06 | CANAL DE PANAMA - ESCLUSAS DE MIRAFLORES | Panamá | 2 | $ 100.000 |
Los tres hallazgos
El canal costó USD 10 por persona; llegar a la playa, USD 154
| Por persona | Qué incluía | |
|---|---|---|
| Esclusas de Miraflores | USD 10 | La entrada |
| Ferry a Isla Contadora | USD 154 | Solo el transporte |
La atracción más famosa de Panamá —la que sale en todas las fotos del país— fue lo más barato que pagamos. El ferry a Isla Contadora costó quince veces más, y por ese precio no venía nada: ni comida, ni silla, ni entrada. Solo el traslado de ida y vuelta.
Ese ferry solo es el 93 % del renglón de actividades y el 19 % del viaje completo. Panamá tiene un canal de USD 10 y un archipiélago de USD 154.
No es un argumento para no ir a Contadora — el día en la isla fue el mejor del viaje. Es un argumento para saber qué estás pagando: en las islas de Panamá, el costo es llegar.
Pagar antes de viajar valió un 6 %
El ferry se compró antes del viaje, con el dólar a 4.700. El día de la visita estaba a 5.000.
| USD 308 a 4.700 | $ 1.447.600 |
| USD 308 a 5.000 | $ 1.540.000 |
| Diferencia | $ 92.400 |
Seis por ciento, en un solo ítem, sin negociar nada ni buscar otro proveedor. La única diferencia fue el día en que salió la plata de la cuenta.
No estoy diciendo que comprar con anticipación salga siempre mejor: la tasa se mueve para los dos lados y nadie sabe para dónde. Lo que sí digo es que en un destino que cobra en dólares, la fecha de pago es parte del precio, y casi nadie la cuenta como una decisión. Aquí jugó a favor.
El único día que se pasó fue el que no tenía nada comprado
Cuatro días, y solo uno por encima de la base:
| Día | Qué había comprado | Gasto de bolsillo (los dos) | Contra la base |
|---|---|---|---|
| Vie 4 · llegada y Casco Viejo | Nada | USD 90 | −44 % |
| Sáb 5 · Isla Contadora | El ferry | USD 140 | −12 % |
| Dom 6 · canal y Amador | USD 20 de entrada | USD 250 | +79 % |
| Lun 7 · hotel y regreso | Nada que gastar | USD 43 | −69 % |
El sábado estuvimos fuera desde las siete de la mañana en una isla, comiendo y bebiendo todo el día, y cerramos 12 % por debajo. El domingo, sin ninguna actividad grande, nos pasamos 79 %.
La diferencia es qué estaba pago. El sábado el gasto fuerte —el ferry— ya había salido de la cuenta semanas antes. El domingo se pagó todo sobre la marcha: Ubers, el mall, snacks y bebidas en Amador toda la tarde, y una parrilla argentina en Calle 50 en la noche. Ninguna de esas cosas es cara por separado. Juntas fueron el día más caro del viaje.
El día sin nada comprado es el día que se sale del presupuesto. No porque haga algo caro, sino porque no hay ningún tope puesto de antemano.
Cifras en pesos colombianos (COP).
| Viajero | Días de viaje | Días de base | Total asignado | Participación |
|---|---|---|---|---|
| Viajero 1 | 4 | 4 | $ 3.948.692 | 50,0 % |
| Viajero 2 | 4 | 4 | $ 3.948.692 | 50,0 % |
| Total repartido | $ 7.897.385 | 100 % | ||
Esta tabla reparte el costo planeado de los ítems más la bolsa de alimentación: es lo que le corresponde a cada quien, no lo que se pagó.
Qué haría diferente
Contar el desayuno que no se come. El hotel lo incluía, pero el sábado salimos a las siete para el ferry y ese desayuno se perdió. En la base diaria ese día quedó marcado como día sin descuento, que es lo correcto, pero al planear no lo había previsto: un desayuno incluido solo cuenta si uno está ahí a la hora de comerlo.
Ponerle un tope al día suelto. El domingo no tenía nada comprado y tampoco tenía un límite. Ahí se fue el 79 % por encima de la base.
Separar el transporte urbano de la comida. El shuttle de Tocumen tiene tarifa fija de USD 30 por trayecto y quedó clavado contra el presupuesto. Lo que no separé fue el movimiento dentro de la ciudad: los Ubers quedaron dentro de la base diaria, revueltos con el almuerzo y la cena, y por eso no se pueden ver aparte ni comparar contra nada.
Si vas a hacer esta ruta
- Sin equipaje documentado se sale por la terminal vieja de Tocumen. Es más rápido, y en un viaje de cuatro días esa media tarde cuenta.
- El ferry a Contadora es el gasto grande del viaje, y es solo transporte. Cuenta aparte comida y bebidas del día completo.
- Las esclusas de Miraflores cuestan USD 10 por persona. Es la actividad más barata y la más reconocible del país.
- Panamá cobra en dólares. No existe la versión local más económica: lo que cambia el precio final no es dónde compres, es cuándo quede fija la tasa.
- Noviembre es mes de fiestas patrias. Los desfiles cierran calles del centro. Vale la pena verlos, pero no planees nada que dependa de moverse rápido.
¿Quieres una ruta armada así, pero para ti?
Esta guía muestra el método completo con un viaje ya cerrado. El itinerario personalizado aplica el mismo método a tus fechas, tu presupuesto y tu forma de viajar.
Itinerario Personalizado · USD 80
Empezar con el diagnóstico ›Ficha técnica. Noviembre de 2022 · 3 noches · 2 personas · 7 ítems documentados con costo real · Desviación total −$ 187.615 frente al presupuesto (−2,4 %) · Todo el viaje se cotizó en dólares. Los vuelos y el hotel se compraron por anticipado desde Colombia y los convirtió el vendedor: el archivo guarda el valor en pesos que salió de la cuenta, no la tasa que se aplicó. El resto se pagó en Panamá, con la tasa de cada compra registrada por separado. Las cifras en dólares del texto son el total en pesos expresado a la tasa del viaje (5.000).